從2000年至2007年全球經濟擴張的高峰期，在中國發生的私募股權基金交易以45%的年復合增長率在快速增長。甚至在受到金融危機影響而新一輪投資放緩的2008年，私募股權基金在中國的活動仍保持著比亞洲其他市場更為強勁的勢頭。最近幾年，全球風險資本在清潔技術方面的投資活動越來越多，中國更是在2009年首次超過美國，排名全球清潔技術領域投資第一位。
清潔技術涵蓋范圍較廣，涉及眾多細分領域，其中主要包括三方面：一是清潔能源資源，如生物質能、太陽能、風能; 二是節能與能效，如節能照明、智能電網、電動車、節能服務; 三是減排環保，如固體廢棄物處理、大氣保護、水處理等領域。
近年來創投界普遍看好清潔技術，認為清潔技術將獲得巨大發展空間，其主要推動力來自國家的發展戰略規劃和產業政策。這其中涉及的產業包括新能源、新能源汽車、節能環保、新材料，其中節能環保被列為七大戰略性新興產業。由于清潔技術發展受政策影響比較明顯，中國的這些積極政策將成為清潔技術發展的重要推動力。
在清潔技術領域，新能源開發最先受到VC/PE的關注，最為典型就是LED照明和節能服務等細分領域。2009年以后VC/PE開始關注能源高效利用。下一個階段，VC/PE的投資不僅集中于新能源開發和能源高效利用，而且將發展到末端處理所涉及的清潔技術領域，即全面清潔化改造階段。
自2008年以來，VC/PE投資清潔技術的案例一直呈快速增長趨勢。中國在2009年首次超過美國，排名全球清潔技術領域投資第一位。數據顯示，2009年至2010年上半年，中國清潔技術領域共披露24起并購案例，其中21起披露了金額，共涉及45.46億美元。
今年4月份上市的隆基股份和東江環保都是清潔技術行業的企業，也都在上市前吸引到了風險投資資金的進入。主營單晶硅棒及硅片研發與生產的隆基股份立足寧夏，有效的控制了成本，并依托無錫尚德、天合等下游大客戶加快業務增長；同時，隆基股份還進駐香港，拓展海外業務。
隆基股份作為清潔技術企業，位于光伏產業鏈的中端，具有較高的盈利能力。在4月份上市前，隆基股份曾獲得五都投資、國信弘盛、復星譜潤三家投資。此前，公司還曾獲得無錫尚德的戰略投資。2008 年5月，無錫尚德出資5136.18萬元獲得當時隆基股份的4.98%股權。2009年2月，國信證券直投部門國信弘盛5260萬元獲得當時隆基股份的4.75%股權。2010年8月，上海復星出資1.38億元獲得隆基股份5.35%股權。
主營工業廢物處理和市政廢物處理的東江環保，可以說是資本市場的老手，公司其實早在2001年就開始引入風險投資，是民營企業在這方面的先行者。東江環保也是中國風險投資公司（中國風投）早期的扛鼎之作。目前中國風投仍持有東江環保372.52萬股，占其總股本的2.97%，是其第二大法人股東。
2001年10月，三家風險投資機構--上海聯創投資管理有限公司、中國風險投資公司和深圳高新技術投資服務公司聯手向該東江環保注入1200萬元風險投資，支持其在廢物無害化處理等領域的發展。風險投資機構的這種聯手投資在當時實屬罕見。兩年之后，東江環保即在香港證券交易所創業板上市。
中國清潔技術的發展得益于VC/PE的投資，近年來國內成立了不少專注于清潔技術領域的基金。2009年之前，清潔技術領域的專項基金數量不是很多，比較典型的是專注于清潔技術領域的青云創投，另外還有中國環境基金、義云清潔技術基金、高創特新能源基金等。到2010年以后，各種清潔技術專項基金如雨后春筍般誕生，出現了建銀城投環保基金、世銘國際低碳環保生活基金、金茂環保基金、湖北新能源創投、湖南新能源產業創投基金等，還有一些地方成立了環保、新能源的相應基金等專注于清潔技術領域的創投基金。2011年以來，圓基新能源創投、河南新能源產業基金也相繼成立。
越來越多的國內外的VC/PE對清潔技術領域的投資機會非常看好。中國出臺“十二五”規劃綱要中提出著力培育和發展戰略性新興產業，節能環保作為戰略性新興產業之首將給予重點支持。新技術的不斷涌現，使得資本市場對清潔技術寄予厚望。但是同時我們也應當看到行業發展的一些制約，比如成本，清潔技術與傳統技術相比不太具備競爭力，因此大部分清潔技術也難以取代現有技術。我們可以看到，盡管世界各國都進行了多年的努力也投入了巨額的資金，但目前汽油驅動仍然是汽車的絕對主流，用煤發電也依然是電力行業的主導發電方式。我們希望在不久的將來清潔技術能夠有飛躍式發展，并能夠逐步取代對環境污染大的傳統技術，但我還是對此前景還是持比較保留的態度。
